El descubrimiento del índice glucémico(IG) desafió la clasificación tradicional de los carbohidratos como "azúcares rápidos" y "azúcares lentos", de ahí su comportamiento con la insulina y el aumento de peso. En este artículo, detallamos todo esto.
¿QUÉ ES EL AZÚCAR EN LA SANGRE?
La glucemia es la concentración de glucosa en la sangre y está regulada por dos hormonas: la insulina, para bajar el azúcar en la sangre, y el glucagón, para subirlo.
Cuando comemos un alimento con carbohidratos (pan, masa, patata, fruta, azúcar...) se transforma en glucosa, que atraviesa la barrera intestinal y entra en el torrente sanguíneo.
Esto provoca un aumento del azúcar en la sangre, es decir, el nivel de azúcar en la sangre se eleva desde su nivel básico, que en un estómago vacío es de aproximadamente 1g por litro de sangre.
Este nivel de glucosa en sangre desencadenará la secreción de insulina, cuya función principal es reubicar el exceso de glucosa en la sangre para almacenarla en el hígado y el tejido muscular.
INSULINA Y CONSUMO DE GRASAS
Contrariamente a lo que se ha creído durante mucho tiempo, el factor energético, aunque no es despreciable, no es determinante en el aumento de peso. La causa principal es el hiperinsulinismo, es decir, un aumento excesivo y repetido de la insulina.
Cuanto más glucosa haya en la sangre, más insulina tenderá a producir el organismo. Cuanta más insulina produce el cuerpo, más probable es que almacene la glucosa en forma de grasa, es por tanto, la insulina la que genera los almacenes de grasa.
La insulina también ralentiza la capacidad del cuerpo para convertir las antiguas reservas de grasa en glucosa para el cuerpo, por lo tanto, si tienes demasiada insulina, te será más difícil perder grasa, ya que el exceso de insulina impide que se queme la grasa.
El proceso por el que se pierde la grasa corporal depende del índice glucémico de los alimentos que comemos. Cuanto más alto sea el índice glucémico, más insulina necesitará producir el cuerpo y menos grasa corporal podrá perder.
INSULINA Y TRASTORNO DE LA SALUD
Si una persona consume excepcionalmente uno o varios hidratos de carbono de alto IG, la secreción de insulina resultante es lo suficientemente eficaz como para que la curva de glucosa en sangre descienda normalmente.
Pero si el consumo de carbohidratos de alto IG se convierte en un hábito, se produce una resistencia a la insulina. La glucosa tarda en salir del torrente sanguíneo a pesar de la insulina. Se trata de la fase de resistencia a la insulina, especialmente marcada en el caso de la diabetes de tipo II.
Los receptores de insulina ya no funcionan normalmente, por lo que la insulina es mal reconocida por las células, que por lo tanto ya no están debidamente informadas de su presencia. El nivel de azúcar en sangre se mantiene anormalmente alto porque la glucosa tarda en liberarse. Ante esta inercia, el organismo ordena entonces al páncreas que segregue una nueva dosis de insulina, lo que no hace sino agravar el hiperinsulinismo.
Esto crea un círculo vicioso en el que el hiperinsulinismo mantiene la resistencia a la insulina.
Así que, para tu salud y pérdida de peso, elige los alimentos con un índice glucémico bajo y no dudes en complementarlo con reguladores de la glucemia.
