La leucina es un aminoácido esencial, no puede ser sintetizado por el organismo, por lo que debe ser aportado por la dieta.
Es, junto con la valina y la isoleucina, uno de los tres componentes de los BCAA y, sin duda, el más importante. Al ser el único aminoácido cetogénico, puede convertirse durante la cetogénesis en cuerpos cetónicos (resultantes de la degradación de las albúminas y las grasas del organismo).
Es el más anabólico y el más anticatabólico de todos los aminoácidos.
Función de la leucina
- Optimiza la recuperación muscular
- Fuente de energía muscular
- Anabólico, que aumenta la capacidad del cuerpo para construir músculo al promover la síntesis de proteínas.
- Puede estimular la liberación de insulina para ayudar a estabilizar o reducir los niveles de azúcar en sangre
- Favorece la cicatrización de las heridas (piel, huesos, músculos)
- Potente anticatabólico
- Control de la sarcopenia
- Antiestrés
Requisitos de leucina
Se estima que las necesidades diarias de leucina son de 12-16 mg por kg en reposo, pero cuando se realiza un ejercicio de resistencia o de fuerza que favorece la síntesis de proteínas, las necesidades aumentan a 30-50 mg por kg al día.
Las dosis recomendadas suelen oscilar entre 1 y 20 g al día, según las estrategias utilizadas.
La valina y la isoleucina potencian los efectos de la leucina y la hacen más eficaz tanto para el desarrollo muscular como para la producción de energía.
Elementos coactivos
- Vitaminas: B1, B2, B6, B8
- Minerales: Cobre, magnesio
- Ácido glutámico
Interactions
La leucina compite con los aminoácidos aromáticos (tirosina, fenilalanina, triptófano) y con un aminoácido azufrado (metionina).
Dosis muy altas pueden disminuir los niveles de serotonina y dopamina en el cerebro.
